ガーデニングの話から少し離れますが、わが家のガーデンを守ってくれている？ モモを紹介します。モモは限りなく柴犬に近いMIX犬の女の子です。12年前の春、わが家にやって来ました。ちょうど今住んでいる家の建築が始まったのと同じ時期でした。３月生まれなので、モモと名付けました。その前の庭の番犬はハナ、やはり春にふらっと迷い込んできた女の子でした。その子がいなくなって、庭に日本犬が欲しいということになり、モモがやって来ました。
モモは庭でよく番をしてくれます。自分の守るべきエリアは自分で決めています。私たちが教えたのではありません。門が開いていても外に出ることは断じてなく、たとえ門から出ても、わが家の敷地から道に出ることはありません。今まで私はそれを縄張り意識の強い賢い子だと思っていました。ところがある時、家族で塀の外の空き地で土いじりをしていると、モモが開いた門から覗いています。
「おいで、出ればいいよ」
と声をかけても出てきません。私が首輪を持って外へ出してやると、仲間に入って嬉しそうにしています。そのうち、気持ちが大きくなったのか？ 道路へ出てどこかへ行こうとします。