春から初夏は植物が気持ちよく成長し、冬の寒さから解き放たれて、１年中で一番花が美しい季節です。そして、梅雨が明けると本格的な夏。それまでの花は終わりを告げるもの、休憩に入るものがほとんどです。庭の鉢植えは、夏の花に入れ替え、暑さと湿度による蒸れを防ぐため、鉢同士の間隔を広げます。そして、ウッドデッキには観葉植物が並びます。緑は涼しさを感じさせてくれます。
気温が上がると植物は本当によく成長しますが、気温が最高になる８月は、ほとんどの植物がお疲れ気味です。ペチュニア類は花を落としてきれいに刈り込み、追肥を施したのが１カ月前。いっぱい花が付いて、また枝が伸び、草姿が乱れ始めました。再びしっかり切り戻し、休眠させてやります。

私の住んでいる岡山県のキャッチフレーズは「晴れの国」。本当に晴れの日が多く、夏は暑さに弱い私にとっては地獄！ 夏の間の日課は水やりです。日焼け止めクリームを塗り、大きなツバの麦藁帽子をかぶり、首にタオルを巻いて、虫除けスプレーも忘れずに、庭木や鉢植えに水をやり続けます。朝一番の仕事は庭に出ること、そしてよく照った日は夕方の水やりも欠かせません。
それがつい数日前、hanaさんが「私の水やりは夕方たっぷりやって、3日に1度です」というのです。たっぷりとは、1度鉢底から流れ出るくらいやり、土が水を吸ったらもう１度更に吸わせてやるのだそうです。鉢土がしっかり水を吸えば、毎日でなくてもよいそうです。当然朝晩は必要ない？ hanaさんのお宅のお庭は東向きなのと、植物がその習慣に慣れているので、その方法で大丈夫なのでしょう。でも、楽で結果オーライなら採用すべきです。早速わが家も朝の水やりは中止し、夕方日が落ちて涼しくなってから、たっぷりやることにしました。夕方の水やりは本来、徒長（作物・樹木の茎や枝などが無駄に伸びること）、根腐れの原因とされています。hanaさんの理論では、夏の暑い時期はとにかく土が乾くので、その心配は要らないのだそうです。わが家の庭は南向き、鉢植えを置いている場所は日当りが抜群によいので、３日に１度はどう考えても無理かな〜？ まっ、とにかく水やりは当分hanaさん方式を採用することにしました。