スウェーデンの人と結婚して、今年で19年。仕事の関係で、その前からスウェーデンへ行き来をしていたので、スウェーデンとの付き合いは、もうかれこれ２０年以上になります。

スウェーデンに家族ができてから、より一層深くスウェーデンを知ることになった訳ですが、とりわけ夏の家アネヒルとの出会いは、私の中でスウェーデンの素敵な思い出のすべて、本当のスウェーデンの素朴で美しい暮らしの豊かさを教えてくれた場所、宝物のような体験です。

スウェーデンのスモーランド地方の森の中にひっそりと佇む小さな家、アネヒルでの暮らしのことについては、きっと1冊の本に書けてしまうほどです！ が、今月からしばらく回を分けて、このアネヒルのことについて綴っていきたいと思います。

実は、アネヒルとはこの家と土地の住所です。名前の由来は分かりませんが、彼の両親が30年ほど前に、この家をオークションで購入した際には、もうその名はついていたのです。

家の年齢は、100歳オーバー。元々は大工さんの家族が住んでいたそうです。 購入後、両親は早速自らの手でリノベーションを始めました。

外壁や窓枠を塗ったり、古い天井の壁紙を貼り直したり、キッチンの扉を取り替えたり、、洗面を新しくしたり、玄関スペースを増築したり…日本だったら、それ業者さんに頼まないの？というような内容でも、スウェーデンの人たちは、そのようにして自分たちでDIYすることを、大きな喜びとしているのです。

そして、すべてを新しくしてしまうのではなく、古い家のチャームポイントを存分に活かすように手を入れるのです。

私が結婚した時には、すでにアネヒルの今の姿は完成していましたが、彼の両親のその楽しさや苦労、家の変化する様を、ホームビデオで何度も見せてもらい皆であれこれ言いながら、分かち合ったものでした。

日本に住んでいる私たちは、毎年夏が来ると長い休みを取り、このスウェーデンの田舎にある夏の家『アネヒル』に帰るというのが、毎夏の恒例行事となりました。

今ではこのアネヒルが、私の第２の故郷と言っても過言ではない場所になったのです。（次回へ続く）