もし、玄関までの径に石を敷きたいとお考えなら、歩きやすいように、また毎日通ることが楽しみになるような石を選んでいただきたいと思います。

スペースごとに石を選ぶポイントは、
・色
・質感
・硬度
・大きさ
を考え、イメージやスペースにあった特性のもを選びます。古都のように足音が響く石をアプローチに使ったり、柔らかい肌触りのものをテラス（リビング前など）に使ったり…と敷く場所によって使いわけることを考えてみてください。

また、日本の「濡れ縁」のように濡れたときに色の変わる石の風合いも石畳の魅力のひとつです。雨の日も石畳を眺めて楽しむことができますので、悩んだときは、石の濡れた状態も見られてはいかがでしょうか。

石が建材として親しまれているヨーロッパでは、固い石は道路等の家の外に使用し、家の中に近づくにつれて、柔らかい石を使っています。

わたしも、砂岩や石灰岩などれる代表的な柔らかい質感の石を使ったものは、ベランダの前や家の開口部とつながった部分に使用することをおすすめしています。特に、リビングに面した掃き出し窓の前に石を敷く「ストーン・デッキ」は最近、需要が高まり好評を得ているアイテムです。

ストーンデッキが好まれる理由は、

・裸足で外に出てると石の質感が気持ちがいい。

・ウッドデッキと違い、モダン、シンプル等
どんなデザインの外観の住宅にもマッチする。

・ウッドデッキは、定期的な手入れが必要で、
経費がかかる。

・水を含んでも問題がないため、
地面に近い低い位置に作れるため、
外を通る人からの視線を避けやすい。

・コンテナ、鉢植え等を水を気にせず置けて、
ガーデニングを楽しめる。

等が挙げられます。

またストーンデッキをつくることで、庭の手入れが楽しくなり、よりエクステリアスペースを活用することにつながるようです。
次は、このストーンデッキやテラスに人気の石２種を紹介します。

砂が長い年月をかけて、固まってできた「砂岩」。柔らかいものもありますが、硬質のものを選べば、カースペースにも敷くことができます。

この石の魅力は、カラーの豊富さです。ピンク、ブラウン、イエロー、グレー…とバリエーションがたくさんあり、まわりとのコディーネートがしやすい石です。また、表面が割肌（割れたままの状態）のものは、そのとても滑らかな凹凸模様とマットな質感が人気です。

石灰岩の最大の魅力は、柔らかく、気持ちのいい肌触りです。「ライムストーン」や「ジュラストーン」という名前で呼ばれる石も同じ石灰岩です。

南欧風の外構によく使用される白い石灰岩は、強い日と差相性がよく、光を浴びて輝いて見えます。またスモーキーカラーのものは、モダンなデザインに良く似合います。

この石も柔らかいものが多いので、用途に合わせて硬質のものを選ぶ必要がありますが、やはり、石灰岩特有の触感を生かして、部屋に繋がったストーンデッキやパティオ、子供たちの遊び場等に採用することがおすすめです。

３回にわたって、石畳、ストーンデッキをご紹介してきましたが、家の建材として、石はまだまだ楽しむ要素をたくさん持っていると思っています。
たとえば、石を積み上げて、花壇や境界線をつくる「石積み」や石と植栽を使ってつくる「ロックガーデン」等…石を手にとって、庭を考えて貼ったり、積んだり、並べたりすることで、個性が広がっていきます。

現在、「石積み」は、積みやすい石を選ぶとそれほど難しくないので、いろいろな方に紹介したところ、石を選びながら積んでいく作業が楽しいと喜ばれ、挑戦したいという人が増えてきました。
今後もこのような楽しみ方をご提案し、みなさんが直接石に、その魅力に触れられる機会が増えることを願っています。