光触媒の機能を持つ外壁材があることをご存じですか？
「光触媒」は、光があたると汚れや空気中の有害物質を分解する作用と親水性作用を起こします。
この「空気浄化」技術はすでに数多くの製品に導入されています。また親水性を活かした、光触媒コーティングによるガラス・鏡の曇り防止、雨水によるセルフクリーニングなどの機能も注目され、活用の場は広がってきました。

もし家の外壁すべてにこの光触媒の機能が備わり、家の周りの空気がきれいになったら…外壁の汚れが雨水で落ちるようになったら…そんな願いから生まれた環境にやさしい外壁材「光セラ」をご紹介します。

外壁は、車から排出されるエンジンオイルなどの油分が雨水に溶け込み付着し汚れてしまうものです。そこで光触媒の持つ作用に着目し、汚れ防止として活用しています。

外壁材に塗られれた光触媒コーディングは、まず光（紫外線）に反応し、次に空気中の酸素や水と化学反応を起こした結果、「活性種」を発生させます。この活性種が汚れや有機物を分解するという仕組みです（右図）。

また紫外線→空気中の水との化学反応の結果、水になじみやすい性質となり、雨が表面の汚れの下に入り込み、浮き上がらせて流すことができます。これが光触媒の「セルフクリーニング機能」です（下図）。